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Se non il più famoso, sicuramente il più amaro esponente della cosiddetta letteratura sociale degli Stati Uniti, Erskine Preston Caldwell (1903-1987) è l'autore del memorabile "ciclo del Sud", da lui composto in solitudine e tra gli stenti, in una fattoria semiabbandonata.
Ne sono protagonisti i "poveri bianchi", quelli che poco spazio trovano nell'opera di Faulkner: un'umanità povera, sporca, ignorante, avvilita e violenta, alle prese con la fame, il sesso e gli altri istinti primordiali.
Personaggi che non hanno niente di eroico e vivono storie di quotidiana miseria, ignoranza e degradazione; una realtà fotografata senza nessun filtro, non c'e' vena lirica a smussare gli angoli.
Quello di Caldwell è un realismo svuotato da ogni sentimentalismo o moralismo: i suoi romanzi sono crudi, intensi, amari, disperati, scritti con una prosa sobria e disadorna, senza nessuna traccia di quell'aura di 'epos' che tutto sommato avvolge i "miserabili" steinbeckiani.
(Dario Abrescia)
BIBLIOGRAFIA ESSENZIALE
Il bastardo (The bastard) 1930
Un povero scemo (Poor fool) 1930
La via del tabacco (Tabacco Road) 1932
Il piccolo campo (God's little acre) 1933
(We are the Living) 1933 [racconti]
Il predicatore vagante (Journeyman) 1935
(Kneel to the Rising Sun and other stories) 1935 [racconti]
Fermento di luglio (Trouble in July) 1940
Ragazzo di Sycamore (Georgia boy) 1943
Terra tragica (Tragic ground) 1944
Casa sull'altipiano (A house in uplands) 1946
La mano di Dio (The sure hand of God) 1947
Questa nostra terra (This very earth) 1948
Un luogo chiamato Estherville (A place called Estherville) 1949
Episodio a Palmetto (Episodi in Palmetto) 1950
La lampada della sera (A lamp for nightfall) 1953
Amore e soldi (Love and money) 1955
Gretta (Gretta) 1955
Jenny a Milo (Jenny by Nature) 1961
In cerca di Bisco (In search of Bisco) 1965
Claudelle (Claudelle Inglish) 1966
Saggistica:
(You have seen their faces)1937
(North of the Danube) 1939
(Say is this the USA ?) 1941
Sulla strada di Smolensk (All-out to the road to Smolensk) 1942
Mosca sotto il fuoco (Moscow unde fire: a wartime diary) 1942
(Call it experience) 1951
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