Patricia Cornwell, nata a Miami in Florida, per lungo tempo e' stata cronista di nera per poi lavorare presso l'ufficio di medicina legale della Virginia. Con Postmortem, suo primo romanzo, vince il famoso Edgar Award. Oggi, a 46 anni, vive a Richmond, in una villa super protetta, non si separa mai dalla sua Browning e, nelle rare uscite pubbliche, e' sempre accompagnata da una scorta armata.
Il suo e' uno stile freddo, asciutto, quasi asettico come le sale per autopsie dove si svolgono la maggior parte delle sue scene, senza tanti "fronzoli letterari" ma chiaro ed efficace; e tutto ciò e' sicuramente dovuto al suo passato di giornalista e analista di computer. Con pochi e sapienti tratteggi, riusciamo ad avere un'idea chiara della situazione, dell'ambiente, dello stato d'animo dei personaggi.
Kay Scarpetta, con chiari riferimenti autobiografici, e' il suo personaggio più riuscito mentre Virginia West ( protagonista de"Il nido dei calabroni e "Croce del sud") non ha a mio avviso lo stesso spessore e la stessa credibilità. Kay Scarpetta e' il capo medico legale della Virginia, collabora stabilmente con l'FBI e si trova quotidianamente a contatto con la morte e con i peggiori delitti. Sara' impegnata via via in una lotta sempre più serrata contro il crimine che la vedrà coinvolta in storie efferate ma non per questo poco credibili; durante la"saga" conosceremo la nemesi di Kay, Temple Gault, il male per eccellenza, l'uomo che segnerà per sempre la nostra coraggiosa dottoressa. Accanto a questi due personaggi, se ne delineano altri, tratteggiati con raro realismo e fine ironia dalla Cornwell: il tenente Pete Marino, l'antieroe per eccellenza; l'impeccabile Benton Wesley eroe integerrimo dell'FBI, la "scriteriata" Lucy, nipote adorata di Kay che seguirà la zia nella lotta al crimine. Passando di libro in libro ritroveremo ognuno di questi personaggi, impareremo a conoscerli e amarli come amici di tutti i giorni.

(Eloisa Santacroce)