John Grisham nasce l'8 febbraio 1955 a Jonesboro. Costretto, per il lavoro del padre, a numerosi trasferimenti, approda a Memphis. Gran sportivo, entra nella squadra di baseball e football, e per questo frequenta la Mississippi State University (1975). Ben presto si stanca di aspettare la notorietà per meriti sportivi, ed incomincia a dare esami su esami, fino a laurearsi, nel 1981, in legge. Intraprende la carriera legale con buoni successi, arrivando anche ad essere eletto alla Camera dei Deputati del Mississippi. Nel frattempo si mette a scrivere il suo primo romanzo, "Il momento di uccidere", e, nonostante non sia un gran successo editoriale, ne sforna un secondo, "Il Socio", che viene subito trasformato in un film di successo. Da questo momento Grisham abbandona la carriera legale, per gettarsi nella scrittura.
Quasi tutti i suoi libri sono ambientati all'interno di aule di tribunali, con il protagonista (solitamente un avocato insoddisfatto del sistema giuridico) che lotta per una causa apparentemente persa, tra intrighi politici e intromissioni da parte della CIA. Il suo punto di forza sta nel narrare in modo avvincente ciò che può sembrare monotono (lo svolgimento del processo), riuscendo a coinvolgere il lettore, anche perché non sempre l'happy end è scontato (anzi). Purtroppo, anche lui, come molti altri scrittori famosi, si è piegato alle leggi hollywoodiane, e mentre i suoi primi romanzi erano coinvolgenti emotivamente ("Il momento di uccidere"), intriganti ("Il socio") e pieni di suspance ("Il rapporto Pelican"), ultimamente sembra che scriva solo per rispettare il suo contratto di scrivere un libro all'anno, da cui trarne un film. Esempio evidente è ne "I Confratelli", che ben poco assomiglia alle altre opere dell'autore.

(Riccardo Folin)